针对进口
钢铁的调查是
特朗普上台后试图兑现其“
美国优先”竞选承诺的重要举措。今年4月,
特朗普政府依据一份在上世纪冷战期间制定的法律——《1962年
贸易扩展法》第232条款——授权商务部就进口
钢铁和铝产品是否损害
美国国家安全启动调查。
“232调查”旨在调查进口商品对“国家安全”的影响。不过,这一上世纪60年代制定的法律已完全无法应对全球化时代问题。自世界
贸易组织成立以来,
美国政府仅启动过两次“232调查”,并且调查结果都不支持进口限制措施。
6月30日是
特朗普和
美国商务部长威尔伯·罗斯设定的发布调查报告的最后期限。分析人士普遍预期,这份报告很可能建议
美国总统通过加征关税或其他
贸易壁垒来减少
钢铁进口,以保护
美国国内产业。
由于国内外各方压力,这份报告未能如期发布。“我不确定商务部将何时发布关于
钢铁行业的最终报告。”白宫国家经济委员会主任科恩在日前举行的吹风会上说。他表示,报告仍处于“接近定稿”的草案阶段。
分析人士普遍预计,调查报告的发布或将推迟到7月中旬,即在
特朗普赴德国参加二十国集团峰会之后。在这次峰会上,
特朗普可能面临来自国际社会的巨大压力。
执意启动
钢铁调查的
特朗普遭遇了罕见的集体反对,反对者不仅包括其内阁成员、
美国商界,还包括
美国的外国盟友。
据
美国媒体Axios获得的政府内部人士消息,近日在白宫举行的一场内部会议上,
特朗普试图给进口
钢铁征税的动议几乎遭到“整个内阁”的反对。消息人士说,在当天与会的20多位官员中,反对和支持总统倡议的比例大约为22比3。
主导这一调查的商务部长罗斯也很清楚这一措施可能带来的后果。他上周表示,如果
特朗普政府基于报告结论对进口产品作出限制,
美国很可能在国内或世贸组织遭遇法律诉讼挑战,
特朗普政府对此很清楚。
以全国对外
贸易理事会、
美国汽车政策委员会、
美国设备制造商协会等为代表的
钢铁消费行业,近期也纷纷反对
特朗普政府限制
钢铁进口,认为这样做不仅损害
美国钢铁消费行业利益、削弱
美国制造业竞争力,更可能招致其他国家报复。
鉴于加拿大、欧盟、韩国等都向
美国出口
钢铁,
特朗普政府的
钢铁调查已引发
美国盟友严重担忧。法国经济部长布鲁诺·勒梅尔日前说:“我们非常担忧,类似决定将损害法国和欧洲。”
据《华尔街日报》报道,
美国的北约盟友已通过
美国国防部长詹姆斯·马蒂斯向
特朗普政府施加压力。这一罕见的动用军方渠道施加经济影响的做法,凸显
特朗普政策的破坏性已经超出传统范畴。
难伤中国重挫盟友
美国观察家认为,在
钢铁问题上,
特朗普政府的本意是想通过敲打全球最大
钢铁生产国中国来讨好支持他的“铁锈带”
美国蓝领工人。但问题在于,
特朗普此举既选错“对象”,又选错“武器”。
首先,虽然中国是全球最大
钢铁生产国,但中国对美
钢铁出口十分有限。
美国钢铁协会统计,2016年来自中国的
钢铁占
美国进口
钢铁的比重仅为2.6%。
另据咨询机构IHS统计,2016年对
美国钢铁出口最多的几大经济体依次是加拿大、巴西、韩国、墨西哥、土耳其、日本、俄罗斯、德国等。中国甚至不在前十之列。
因此,
特朗普政府在
钢铁问题上发难,对中国影响不大,但对其主要盟友却影响巨大,这也正是为何这一措施会遭遇集体反对。
其次,
特朗普政府启动围绕国家安全的“232调查”将引发国际法律纠纷。事实上,在世贸组织架构下,已经有充分的法律手段来阻止特定商品的倾销和补贴行为,也存在完善的纠纷解决机制。
然而,
特朗普政府却选择以“国家安全”作为武器,并将这一界限模糊的概念凌驾于国际
贸易规则之上,这进一步加深了国际社会视
特朗普政府为国际规则“破坏者”的既有印象。
中国商务部
贸易救济调查局官员李勰近日在华盛顿对新华社记者表示,虽然世贸组织规则包含一项国家安全例外规定,允许成员以国家安全为由限制进口,但条件相当苛刻,世贸组织并不鼓励使用。
他还表示,如果其他国家效仿
美国,以国家安全为由限制进口,作为
贸易大国的
美国也会遭受损失。(新华社记者金旼旼 高攀)